Domani pomeriggio alle ore 14,30, si
svolgeranno a Zambla Bassa i funerali di "Santiago" Colombo, il mitico
mandriano dell?Arera. Lo voglio ricordare così:
Era il mitico mandriano che durante
l’estate conduceva la mandria ai 1800 metri della baita Zuccone e, in perfetta
solitudine, l’accudiva. In verità, proprio solitario no, era sempre
accompagnato dai suoi fedeli pastori bergamaschi pronti al suo comando a intervenire
in caso di necessità.
Santiago possiedeva ancora
l’abitazione e una stalla a Zambla Bassa, in contrada Vidali, ma in paese lo si
vedeva solo nei mesi di maggio e giugno prima di transumare allo Zuccone. In
inverno si trasferiva, con tutte le sue bestie, a Bossico.
La baita Zuccone è situata proprio
sul sentiero che conduce a Camplano, tra le pendici orientali dell’Arera e quelle
occidentali del Grem, e passando da quelle parti non potevi fare a meno di
salutarlo e scambiare quattro chiacchiere. Così come diventava difficile
rifiutare l’offerta di un caffè che immancabilmente ti offriva.
Sono gli ultimi pascoli alla base
della piramide granitica dell’Arera.
Durante la transumanza da Zambla
Bassa allo Zuccone, Santiago, in passato, percorreva il sentiero che dalla
Plassa sale alla baita Merlàs, seguito dai muli che trasportavano le provviste.
Dopo la costruzione di una strada sterrata, silvo – pastorale collegata a
quella che sale al rifugio Capanna 2000, il compito di rifornirsi periodicamente
era affidato a un fuoristrada.
Anche i “solitari” beneficiano del
progresso.
La baita è piccola; entrando, sulla
sinistra, il grande paiolo utilizzato per la preparazione dei formaggi, di
fronte i fornelli per cuocere le vivande con sopra qualche vecchio armadietto,
un lettino sulla destra e alcuni attrezzi appesi alle pareti. La convivenza
padrone/cani era evidente.
Ma non era il caso di sofisticare.
Potrà sembrare contraddittorio il
suo carattere solitario con l’ospitalità e la cordialità con cui accoglieva gli
escursionisti che passavano e che, con evidente curiosità, “sbirciavano”
l’interno della baita dall’ingresso sempre aperto.
Santiago con la sua lunga barba e
con il tipico copricapo da mandriano era diventato uno dei “miti” dell’Arera.
Parecchi anni orsono fu il
protagonista di un lungometraggio dedicato ai malgari che durante la stagione
estiva soggiornano negli alti pascoli delle nostre montagne. Il filmato,
interpretato di “attori” dilettanti residenti in valle, tra i quali mi piace
ricordare Beniamino di Zambla Bassa da poco scomparso, nel tratteggiare
l’ambiente e le fatiche dei mandriani ricordava una vera “storia” accaduta: il
morso di una vipera e le conseguenze subite da Santiago tra il deliquio e
l’incubo. La naturalezza con la quale i valligiani interpretarono il “soggetto”
mi lascia, ancor oggi, esterrefatto.
Apro una parentesi per ricordare
Beniamino.
Risiedeva a Zambla Bassa nella casa
proprio di fronte alla chiesetta di Santa Lucia, ricevuta in eredità dalla sua
famiglia; quella in cui erano conservati gli ex voto, oggetto di una mostra nel
2014 presso l’Oratorio della Frazione.
Lo incontravo tutte le mattine
recandomi ad acquistare il quotidiano e mi soffermavo con lui, e il suo
inseparabile amico Luigi, fratello del Battistì, a commentare i titoli e le
notizie riportate. Una consuetudine che si perde nel tempo, da quando soggiorno
a Zambla Bassa nel periodo estivo.
Lo scorso
anno, a Bergamo, leggendo lo stesso quotidiano appresi che Beniamino aveva
raggiunto altri pascoli, ancor più alti, quelli del cielo.
Ne fui addolorato, un altro amico
che non avrei più rivisto. E, ancor oggi, passando davanti a quella panca vuota
ne sento la mancanza.
Chiusa la triste parentesi del
Beniamino e riprendendo il racconto su Santiago, lo ricordo seduto su quegli
sgabelli tipici del mungitore (con un’unica gamba centrale) mentre munge in
mezzo alla mandria comandando, di volta in volta, ai suoi cani quale mucca
scegliere per la successiva mungitura.
Ordine eseguito alla perfezione dai
cani dagli occhi bicolori.
Altri mandriani e altre baite
esistono nella zona, ma Öl Santiago e la sua baita allo Zuccone erano unici.
Oggi Santiago ha raggiunto Beniamino sui pascoli dei cieli. Si faranno compagnia.
Ciao Santiago
